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第一百四十三回 新年始(四)

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    得了皇帝即将至永合殿之讯,禾嘱了吉祥将元瑛方才所制元宵送去小厨房烹煮,便领了元恪兄妹往门口迎接圣驾。

    元宏落了御辇,将跨进宫门便瞧见禾与元恪兄妹已候于正殿门前。

    元宏疾步行至众人面前,亲手将禾搀扶起身,笑道:“如今你身子重,只与孩儿们于内殿候朕便好,又何必再往外迎朕?”

    禾浅笑道:“孩儿们想念阿耶,听闻元郎圣驾将至,便急着往外来迎圣驾。”

    元宏闻言欢喜,一把抱起元瑛,又拉了禾,领了元恪兄弟二人一同入了内殿。

    元宏将元瑛放下,待宫婢们侍奉帝妃二人坐定,元宏笑道:“方才三宝对朕言,你领了恪儿兄妹于殿内亲手制元宵,可是尚膳署所做元宵不合你口味?”

    禾接过宫婢所奉热茶呈于元宏,笑着答道:“尚膳署可制天下佳肴美馔,又岂能不合妾口味?只妾思忖着上元节乃诸节之首,依民间之俗,孩儿们亲手制元宵,可令彼等今岁平安。”

    元宏笑道:“宝儿事事为子恪兄妹思虑,真乃慈母之心也!”

    向元恪与元怀招了招手,元宏道:“这些年朕行汉革,凡汉家习俗皆重而视之,今乃迁都洛阳之后首庆上元节,故今夜朕解了宵禁,以令百姓可燃灯祈福,以庆佳节。”

    元瑛于一旁娇声道:“瑛儿最喜燃灯,阿耶,只瑛儿不知缘何独独上元节燃灯?又为何要食以元宵?”

    元宏道:“瑛儿问得好。”转头对元恪兄弟,元宏接着道:“瑛儿此问,尔等可能作答?”

    闻元宏之言,元恪作揖道:“阿耶,年节休沐之前,少师曾来励材苑为儿子们授学。少师言‘道家讲究三元,正月十五日为上元,七月十五日为中元,十月十五日为下元。主司上、中、下三元的乃天、地、人三官,天官喜乐,故上元节百姓燃灯欢庆,以令天官可欢喜赐福。’只缘何食元宵,少师并未提及,故儿子们并不知情,望阿耶告知。”

    元宏微微颔首,道:“缘何食元宵史籍中并无详载,只相传春秋之时一年正月十五,楚昭王途经楚江,见江中漂浮一竹盒,王命人将其打捞,打开竹盒见有外白内红甜美之食。王请教孔夫子,子曰‘此浮萍果也,得之主复兴之兆。’王大喜,遂着宫人将此物赐于后宫与群臣。之后楚国中兴,王自是感念浮萍果之功,凡正月十五日便命人制此物与群臣同食。后渐渐传入民间,百姓争相效仿,以求家宅兴旺、平安顺遂之愿。”

    待元宏言罢,禾笑道:“元郎博古通今,便是这民间之俗亦是了然于心。”

    元宏道:“载舟之水,亦可覆舟,若欲江山稳固,为君者必以天下百姓为先。”

    望着元恪兄弟,元宏又接着道:“你二人乃我大魏皇子,亦要懂得此间之理。”

    正言语间,吉祥轻轻入了内来,道:“陛下,左昭仪,元宵快煮好,请陛下、左昭仪与皇子、公主移步殿外祭火、燃灯。”

    待燃了灯,众人又食罢元宵,已是酉正一刻。

    三宝入内向众人行了常礼,道:“陛下、左昭仪,阖宫出行花车已候于阊阖门外,大祭司所卜吉时为戊初一刻,奴请陛下示下,何时起驾往阊阖门?”

    元宏本欲与禾同往,却知宫内女眷皆候于阊阖门,又恐彼等因妒生恨于禾不利。念及此,元宏道:“现下里便为朕备辇,朕先回御书房,再往阊阖门。”

    交代罢三宝,元宏又对禾道:“宝儿,朕先行一步。花车通透,夜里寒凉,你去加件厚氅衣,莫要受了凉。”

    帝妃二人同心,禾自是明白元宏此举之意,于是点头应下,复又携了元恪兄妹恭送圣驾离去。

    因生产在即,禾这些时日已觉行动不似往日那般轻松,然禾知上元节乃诸节之首,元宏领众人出宫巡游观灯,一来可与臣民同乐,二来亦可令天下百姓尽知皇帝汉革之心,禾既不愿元宏为己担忧,更不愿扫了元宏兴致。更了衣,禾便领了元恪兄妹登辇往阊阖门而去。

    冯娷今日晨起便被皇后冯氏召去了椒坤殿,此时见禾落辇,便奔了过去彼此厮见,只不片刻圣驾便至。

    待众人向元宏行罢礼,便由左尚署执事引导众人登车安座。

    皇帝与皇后同车而行,左右昭仪与二夫人领各殿所居世嫔与皇子、公主各乘一车,其余众世嫔、世妇则依十二人一车而坐。

    花车周身饰以锦绮,四角悬琉璃宫灯,灯柱皆以金玉为质,又以锦制花,点缀于华盖,远远望之簇如花树。

    宫内女眷皆按品盛装,各个头戴珠翠冠,身着锦罗裙,施香粉,曳锦绣,华丽至极。

    上元节解宵禁夜游观灯并非本朝首创,百姓自汉始便有此习俗,然帝后携后宫嫔妃同行观灯倒是前所未有之事,百姓自是奔走相告,全城空巷而出,一时间充街塞陌,热闹非凡。

    宫车出阊阖门沿铜驼街由北向南缓缓而行,两侧寺观、街巷悬以万灯,火烛通明亮如白昼。元宏又着洛州牧高墉于街道两侧造百尺高棚,张灯结彩设以灯谜,以供百姓赏玩游戏。

    宫车所经之处,百姓皆伏跪于地口呼万岁,元宏挥手示意,颇尽君民鱼水之欢。

    游罢铜驼街,已是亥初之时。三宝近前对元宏道:“陛下,任城王遵陛下旨意,已于王府内开了夜宴,请陛下与皇后移驾王府。”

    元宏微微颔首,道:“传朕口谕,令太子、左右昭仪与二位夫人随朕同往,其余人等先行回宫。”

    任城王府内珠帘玉幕,张灯结彩,元澄与正妃李氏领了诸子于王府正门迎驾。

    待元宏与冯氏落车,随行众人方才相继落得车来。见元澄夫妇领诸子伏跪于地,元宏急忙忙近前亲手将夫妇二人搀扶起身,复又由二人分别领帝后入正厅,其余人等皆尾随而行。

    元宏与冯氏背北坐定,随行之人亦于两侧列席。元澄又领了正妃李氏与诸子近前行献茶礼,其余家眷则伏跪于正厅之外。

    元宏呷下一口茶,对元澄道:“今宵乃良辰佳节,皇叔与王妃毋需据于朝礼,只以家宴相待便可。”

    示意厅外众人起身,元宏又接着道:“皇叔乃朕至亲,不妨令家眷一同饮宴,共庆良宵。”

    元澄深感君恩之隆,急忙忙谢恩,复又令嫡子元彝传了众人入内谢恩。

    高玲如今嫁于元彝做了继夫人,此时入内见了禾,心内自是欢喜,因了人众二人不便厮见叙话,只彼此微笑颔首示意。

    众人坐定,席开,鼓乐齐鸣,歌随舞起。

    觥筹交错间,宾主尽欢颜。

    酒过三巡,禾忽觉腹中有紧缩之感,且隐隐作痛。禾虽无生产经验,却因生产在即,侍医令已陈情嘱咐,故而心知不妙。

    汪氏已随元恪兄妹回宫,禾只有吉祥贴身随侍。禾轻声对吉祥道:“你去知会大监,吾似要生产,着其备车,莫要扰了陛下饮宴。”

    因于外臣府邸产子为大忌,三宝闻讯岂敢怠慢,又因宫车速缓,三宝忙着任城王府执事总领将马车备下。

    一切备妥,禾籍口如厕,便由吉祥相伴离王府回宫。