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“可兰家人怎么不来接她？”
覃炀倒并不意外，答非所问：“你知道兰家现在在哪，具体做什么吗？”
温婉蓉微微一怔：“你知道？”
覃炀嘴角勾引一抹深笑：“你以为只有西伯狗了解燕都地界？老子知道的，他未必知道。”
温婉蓉推推他：“别卖关子，快说。”
“我能告诉你就是，兰家现在隐于黑市，是黑市情报的头牌交椅。”
“兰家入了黑市？”温婉蓉有些难以置信瞪大眼睛，“他们家以前可是正儿八经的官宦人家，怎会瞧得上下九流的地方。”
覃炀笑了笑，抛出一个既简单又复杂的问题：“何为上九流？何为下九流？”
温婉蓉思忖片刻，竟答不上来。
“兰家到底经历什么，谁也说不清，祖母说兰家也是陪萧氏一族打天下的家臣，不过言官出身。”
“然后呢？”
“然后就是兰臣相突然有天在御书房提出辞呈。”
“什么原因，没人知道？”
“没人。”覃炀嘴角微微下沉，“御书房只有两人，这个原因成为秘密，被先皇带进棺材，兰家从此销声匿迹。”
温婉蓉仍有疑惑：“可牡丹作为兰家后人重新出现在宫中，兰家人也不闻不问？”
覃炀笑出声，反问：“你怎么知道兰家人没过问？”
经这么一问，温婉蓉也愣住了，她心思是啊，牡丹从未在明说自己是兰家人，不代表兰家人不管。
“温婉蓉，你就没想过覃昱怎么混进燕都，又怎么能安然无恙留在此地？”顿了顿，他又问，“你觉得他身边都是西伯人？可能吗？”
温婉蓉一惊：“你的意思，兰家暗中帮助覃昱？”
“不是没这个可能性。”
“你什么时候知道的事？”
“就刚才，宋执告诉我牡丹姓兰。”
“你以前不知道她是兰家的？”“粉巷那种地方逢场作戏，都去找乐子，谁管谁姓什么。”覃炀说解释一百遍她不信，“而且我怀疑牡丹之前压根不知道，或者说不记得自己是兰家人，如果知道，她直接回去认祖归宗，对细作身份相反有帮
助，何必委身粉巷。”
现在真相大白。
温婉蓉猜到几分深层意思：“所以，牡丹的兰家身份是皇叔查到的？”
覃炀扬扬眉：“你以为皇上，真会给一个来路不明女人一席之地？”
温婉蓉心领神会，故意试探：“早知道她是兰家人，祖母肯定不反对进覃家。”
“得了吧，即便现在告诉祖母事实真相，你看祖母什么态度？”
“祖母不同意？”温婉蓉倒有几分意外，猜测，“因为兰家隐于黑市？”
“你不挺明白吗？”
“可兰家当初也是高门大户。”
“那是当初。”覃炀忽而压低声音，“黑市见不得光，皇上睁只眼闭只眼得过且过，如果朝廷哪天心血来潮，兰家头一个跑不掉。”
温婉蓉愣了愣：“皇上难道不念及过去。”
“念过去？”覃炀哼一声，不再下话，表情不言而喻。
人走茶凉，何况走了那么多年。
温婉蓉没再问下去，心思兰家现在如同生长在暗影里青苔，无论多繁茂，都不可能曝于阳光下。
既然不能在阳光下存活，牡丹在宫里自然得不到明面上的任何帮助。
再往后，两人一路无话。
直到回府，关于牡丹，关于兰家的话题就此打住。
至于为什么牡丹会流落在外，甚至被卖给人贩，这么多年毫无音讯，以及认识覃昱后，变成西伯国细作，整个过程的来龙去脉，温婉蓉没细想，也没细问。
恐怕其中缘由，只有当事人自己一清二楚。
夜深后，英哥儿醒过一次，温婉蓉喂他喝点水，又哄着睡了。
覃炀听见动静，从西屋过来，关心问了几句。
温婉蓉叫他先休息，覃炀睡不着，见英哥儿睡熟，指指西屋，示意有话说。
她跟他过去，陪在榻上半躺良久，也不见覃炀开口。
“你有心思？”温婉蓉见他心不在焉。
覃炀回过神，一手枕在脑后，一手搂着香肩，既生气又无奈：“这次老子替覃昱背锅背大发了。”
温婉蓉会意，安慰他：“皇叔不会因为来路不明的女人迁怒你，退一万步，皇叔念及兰家过去一丝情谊，怎比得过覃家为朝廷做的贡献。”
覃炀叹气：“皇上未必计较，但宫宴上闹一出，你以为是打牡丹？那是为了挽回皇家脸面。”
而且这件事没完。
温婉蓉今天终于体会齐淑妃的手段，心思她既然有意撕开这层纱，还怕往下撕吗？
正如覃炀所说，皇上失了脸面一定会找回来，事情发生了，总得揪个子丑寅卯。
眼下，想躲是不可能。
这一夜温婉蓉陪在英哥儿身边，听着孩子一声声呓语“娘亲，娘亲……”，她满脸愁容暗暗叹气，常言多事之秋，眼下处境正应了这句话。
与此同时，同样不得安宁是兰僖嫔的寝殿，合欢苑。
实打实挨了十几板子，从后腰到臀部，皮开肉绽，血肉模糊，已经疼得无以复加，而小腹一阵阵绞痛无疑雪上加霜。
牡丹疼到最后眼前一黑，什么都不知道了。
钟御医想尽一切办法，孩子终究没保住。
小产的消息连夜传到仁寿宫，太后听着直摇头，嘴里骂“作孽……”
皇上在合欢苑坐到子时，直到钟御医说暂无大碍，才起驾回御书房。
这是前半夜的事，后半夜，宫人们忙活大半宿，见窝在榻上的兰僖嫔睡得沉稳，也都熬不住，找个安静的角落眯盹儿。
满月清辉，照亮合欢苑的屋顶和游廊，一个小太监模样的人轻手轻脚推开牡丹寝殿正门，朝里面探探头，又对外面值夜瞌睡连连的宫人小声道：“这儿我替你，你去睡两个时辰。”
值夜宫人正愁想睡睡不成，一听有人替自己，连声谢谢，忙不迭离开。小太监放轻脚步走到塌边，气音叫了两声：“兰僖嫔，兰僖嫔。”